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多少年的秋，教堂内，灰砖素净，穹顶深邃；教堂外， 市声喧嚣，人来人往……西开、望海楼两座教堂，当石榴花谢的时候，我踱进这两扇门，听颂经声悠扬，心灵归于平静……
西开教堂，闹市取静
如今的天津，已经鲜少有人把独山路上的老教堂叫西开教堂了，年轻人自然地呼朋唤友浩浩荡荡：周末去教堂啊，西开的名字就尘封在了历史里。
初秋的午后，走在繁华的滨江道上，远远就能看见西开教堂优雅凝重的身影，轻灵向上的尖塔，高而欲飞。时尚与古朴在这座城市里融合得并不是那么恰到好处。西开教堂是在闹市里保留安静阵地的一块地方，一边是高档商场步行街，一边是喧闹的自由市场，后边还有花鸟市场，从早到晚都是一片喧闹；而走进教堂，喧闹就隔绝在了身后。
教堂是双顶的，红白相间的砖、拱形窗户上是五彩玻璃、圆顶的钟楼显得庄严而肃穆。教堂的门外，立着圣像，白色的圣像目光深邃。教堂的主建筑旁，圣母玛利亚在花和蜡烛中，不时有人在那本打开的石制圣经前默默地祈祷。
教堂虽然堂皇，院落却不大，在大门口的椅子上坐下，向内细心打量，西开教堂的建筑布局是南北轴向，东西对称的，平面呈十字形。顶部是并排的3个半圆形塔楼。院子的一角设有神龛，以塑像及实物表现耶稣复活的故事场景。早年落成时，塔楼表面覆盖的是铜片，在阳光下闪烁着独特的光彩。经年流转，塔楼历经岁月的冲刷，如今已是绿色斑驳，然而这种锈迹并没有影响对它的审美，相反却又生出了另一种美感。
教堂的门是大敞开着的，距离几十米以外隐约可以看见光烛辉映的祭台，许是因为不是弥撒时间，宽敞的教堂里教众寥寥，显得非常肃穆。从正门两侧到底部的祭台，有两排共14根立柱，形成三通廊式。中殿以叠式复合方柱廊支撑大小半圆券顶。中央高大的穹窿顶，通过八角形鼓座与支撑拱架券廊柱相连。室内八角形的穹窿顶及侧窗均以彩色玻璃嵌作画。门窗是方中世纪建筑中的半圆形拱券，宗教寓意显而易见。
在西开教堂闯入视野的第一刻，相信很多人都会涌上和我一样的诧异，这里并不是天津天主教会的主教区，却比主教区望海楼华丽太多。墙体是用红白相间的缸砖砌成，既华丽又不失典雅；山墙有梅花形窗，烘托出了这座教堂建筑的欧式风情。建筑却具有典型的拜占庭建筑影响下的罗马建筑风格特色，这种建筑风格至今都是国内所罕见的。
1916～2006年，九十年的历史，不远不近，在教堂做弥撒的很多老人都能给你讲一段西开的历史。现在西开教堂所处的地方就叫“老西开”。老西开实际上就是当时法租界西边的一块开洼地，由于它紧邻租界，法国当局就一直想将这块地盘划入法租界。而当时正是天津的天主教发展最为迅速的时期。从19世纪40年代天主教传入天津开始，到20世纪初，天津的天主教徒就已经达到了3万多人。当时的望海楼教堂面积狭小，已不适应教会发展需要，于是罗马教廷就决定在天津设立教区，修建新的大教堂。于是便有了老西开的西开教堂。
太阳升到了一天最高的时分，阳光有些耀眼，避进教堂，却有趣地看到许多年轻情侣坐在条椅上细语呢喃，不多的游人也随意拍照留念，让原本庄严肃穆的场所多少变得活泼起来。
离开的时候，弥撒已近尾声。走出去很远，唱诗班的歌声还缭绕在身畔。回头顺着一直敞开着的教堂门椽望过去，在滨江道的尽头，仍可见到辉映的祭台，深邃交错的拱顶，神圣的十字架，构成一幅神秘的宗教图画。
望海楼，几度沧桑
天津人默认了西开是教堂的代言，却常常有意无意地忽视狮子林桥旁的望海楼，这名字多少有些尴尬，隐于背后的故事也多少沾染纷争。
三岔河口的水面上漂着绿色的浮萍，新的堤岸已经竣工，看上去崭新又结实。望海楼教堂跟海河只隔一条马路，是幢哥特式的青灰色建筑，占地不大，一排高大的白蜡树阴翳着侧墙上优美狭长的拱窗，显出它与周围环境的格格不入，面对马路上喧嚣的人流和车流，紧闭着栅栏门，像一个疲惫的异乡人，做着遥远的梦。
走进教堂，看鸽子停在高墙的窗上，间或飞起来去另一个落脚点。院子里竟然有篮球架，颂经声从敞开的窗中流泻出来，一派安宁。然而这安宁背后却藏着多少沧桑呢。望海楼教堂创建于1869年，是津沽建立最早的教堂，也是中国近代史书上出现频度最高的教堂，三度建造，两度被毁，目睹了天津许许多多的悲欢离合。
一百三十多年前，正是因为这座教堂，爆发了震惊中外的“天津教案”，烈火、厮杀、怒吼与眼前这座安宁的院落是那样格格不入。
第二次鸦片战争后，法国获得了在中国“各省租买地”和“建造自便”的“权利”。从那时起，大批外国传教士来到天津。这些洋人借“传教”为名，圈占土地，掠夺钱财，时常与老百姓发生冲突。后来法国人攫取了三岔口一带方圆15亩地方的“永租权”。而后，法国人拆掉了中国人供奉的崇禧观等庙宇，在原来的地基上盖起一座规模可观的天主教堂。
这是一座典型的哥特式建筑，高大华美，令人瞩目，呈长方形，前边有3个钟楼，据说早期的望海楼教堂颇有些巴黎圣母院的风韵。当时天津的民众称这座教堂为“河楼教堂”，可能因在更早的时候这里建有海河楼的缘故。它还有另外一个名称，法国传教士不直接称其为“圣母堂”，而冠以“圣母得胜堂”，这就多了层炫耀武力的意思。
由于战争期间英法侵略者给天津人民心中留下了阴影，爆发了那个著名的婴儿与葡萄酒的“天津教案”事件，对于今日或者是过去的教民来说，这是一种愤慨而起的污蔑与诋毁，但隔着数个街区的天津博物馆的天津历史展馆内，却有着另一种声音，白底黑字写着天主教会通过不平等条约强占寺庙附地，拆了寺庙强修教堂，激起众怒。而今，当我站在教堂门前仰望那座朴朴素素的教堂时，历史尘烟的是是非非已如即将逝去的夕阳光芒，难以追寻。
后来，相隔数年之后，被焚毁的教堂被重建，谁知命运多坎坷，在1900年义和团运动时，又一次被烧毁，后又一次重建。1976年的大地震曾使其严重损坏。1991年，市政府对其进行修复，辟为全国重点文物保护单位。
成为文物保护单位的望海楼临街紧锁着大门，倒是夜晚，祥和的光打在楼体上，映出一个虚幻的繁华所在。浓烟、烈火、喊杀、惨叫、纷争已然不在？春风依旧，世界已经换了一副俗不可耐的新颜。
安静地坐在长椅上的时候，一个信徒过来和我说天主教的历史。他那平和略显激动的语调在我的脑中掠过。抬头看树叶在窗上留下斑驳的影子，而阳光又把一切穿透。那高高拱起的圆顶让人感到冥冥中自有神圣。回想望海楼的沧桑，不禁感慨时间在流淌，转眼百年徒留纷纷的人事，沉默的楼。
攻略：
交通：西开教堂位于和平区独山路， 3、45、851、50、643、901、35、847、600、800、673、观光2路公共汽车都可到达。望海楼教堂位于河北路狮子林大街西北侧，乘12路公共汽车可达。
开放时间：西开教堂和望海楼教堂，堂内每日早晨举行宗教活动。逢星期日及天主教节日，早晚皆有宗教活动。
博客特别提示：对不同的宗教信仰应予以尊重，进入教堂参观，应穿戴整齐，不可大声喧哗。望海楼教堂是天津天主教会的主教区。教堂内内不可拍照，而在周末时西开教堂内允许拍照。另外，望海楼教堂的正门大多时候关闭，可从右侧小门进入。
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